Anche quest’anno abbiamo raggiunto quota 10, sì, 10 sconfitte, che soddisfazione! Mica è da tutti, quante squadre in NFL possono vantare 10 sconfitte in 13 partite?
Fortuna che esistono i Miami Dolphins e quindi, anche se ancora non è matematico ma ci sono ottime possibilità che ai Patriots, che potrebbero anche vincere il Lombardy Trophy, non gireremo la prima scelta assoluta, se così fosse diverremmo per una cinquantina d’anni lo zimbello della lega, verremmo citati negli annali e durante le cronache in modo continuo e duraturo.
Detto ciò è giusto ricordare che probabilmente il girare la scelta per prendere Staley non è stata una mossa sbagliata, la mossa sbagliata è perdere 10 partite su 13, questa è la situazione imbarazzante.
Teoricamente si dovrebbe parlare della partita contro i Vikings, ma cosa si può dire?
Cosa si vuole dire di una partita che al primo gioco offensivo dell’incontro vede accadere le seguenti amenità:
primo gioco, falsa partenza di Davis; secondo gioco, Dilfer lancia corto per Jackson ed assesta il primo TD pass della serata, l’unico neo riguarda il fatto che il ricevitore e il TD pass sono per i Vikings, peccato! 7 a 0!
In 20 anni di football non aveva mai visto iniziare una partita così.
Se una squadra entra in campo e assesta tale sequenza di nefandezze c’è solo una cosa che può spiegarle, chi li ha mandati in campo li ha mandanti in campo nella maniera più errata che sarebbe stato possibile ideare, ma contro chi abbiamo preparato la partita? Con quale criterio?
I primi 10 giochi si pre stabiliscono in settimana a tavolino e si provano ripetutamente, questo perché si selezionano dei giochi che vanno ad esplorare sia le proprie attitudini che le loro mancanze, teoricamente almeno i primi 10 giochi sarebbe da eseguirli bene, ma se il risultato è quello che è stato evidentemente la partita è stata preparata male.
Che strano, abbiamo preparato male una partita, come sarà potuto accadere?
Ovviamente sono sarcastico, noi sempre le prepariamo male le partite!
Un’altra considerazione riguarda la testa con cui i nostri giocatori entrano in campo, se inizi una partita commettendo questa serie di errori ciò significa che in campo ci sei sceso male, non ti hanno preparato innanzi tutto mentalmente a scendere in campo per giocare una partita di football: ma Nolan che gli fa cantare ai giocatori all’uscita degli spogliatoi? Le canzoni di Masini?
Detto ciò è pure giusto da riconoscere che chi entra in campo voglia di fare ce l’avrebbe, basta guardare Dilfer che per chiudere un primo down sul 27 a 0, un down inutile, un rischio esagerato, mette a repentaglio la propria incolumità rimediando un colpo durissimo, rischiando di andare sulla sedia a rotelle e perfino di lasciarci la pelle. Diciamolo pure senza remore, ma tutti in quegl’istanti abbiamo temuto gravissime conseguenze per Trent rimasto immobile a terra dopo il colpo ricevuto. E per questo l’unico sentimento che riesco a provare è gratitudine nei confronti di Dilfer, che sarà pure limitato ma combatte come un leone per la nostra maglia. Se pure gli allenatori c’avessero questa voglia di combattere probabilmente qualcosa in più si farebbe.
Poi ovviamente anche chi prenderebbe a testate le montagne del Colorado fino a sbracarle vedendo quello che accade in campo si ammoscia e si lascia trascinare nell’oblio, vedi Gore ad esempio.
La notizia è che abbiamo fermato Adrian Peterson, peccato che l’altro rb non lo abbiamo fermato. E attenzione, Minnesota non è che abbia giocato questo spettacolo di partita, anzi, sono stati fin troppo avulsi rispetto a quello che mi aspettavo, loro hanno semplicemente sfruttato ciò che noi abbiamo concesso, lo hanno sfruttato bene e meritato la conquista della vittoria.
L’attacco non ha fatto assolutamente nulla, la difesa segue a ruota, nel secondo tempo qualcosa è cambiato, in sostanza non le abbiamo più prese ma nemmeno le abbiamo date.
Si può pensare che in difesa siano state fatte ottime cose nel secondo tempo, e vorrei vedere, dopo che ne abbiamo presi 27 in 24 minuti se qualcosa non si cominciava a farla ne prendevamo più di 50, quindi pur se apprezzo notevolmente la prestazione difensiva del secondo tempo non posso valutare nel complesso bene una difesa che ha concesso 27 punti nei primi 24 minuti di football.
Come spesso rimarcato in cronaca manca la pressione, come spesso rimarcato in cronaca noi pretendiamo di riuscire a mettere pressione con i 3 uomini di linea e Banta Cain, così non ci riusciremo mai, è con la difesa 4 3 che si manda in pressione un solo linebaker, nella 3 4 il concetto è totalmente diverso e noi non lo applichiamo.
Dall’altra parte emerge che la linea continua a non fare il suo lavoro, in attacco non proteggiamo il qb e sembra che sia inutile tenere un extra blocker nel back field visto che tanto al di là di chi scende in campo il blocco spesso va a vuoto, magari sarebbe da lavorarci, ma poi ti chiedi, perché lavorarci, servirebbe solo a migliorare! Come ripeto per l’ennesima volta noi i fondamentali del football non li ripassiamo per come si dovrebbe, non li facciamo nostri per come dovrebbe essere nella lega dei professionisti.
Un ultima considerazione sulla partita riguarda Hill, il 3° qb entrato a sostituire Dilfer che rimarrà fuori almeno per la prossima settimana, ma probabilmente visto che Smith dovrà operarsi alla spalla (capito coach, si deve operare) e che Dilfer almeno 2 partite le salta, credo che Hill sarà il nostro titolare fino alla fine di quest’ennesima agonia che per le altre squadre è una stagione.
Chissà in quanti vedendo quel suo primo drive hanno pensato, abbiamo trovato il bandolo della matassa! Nel suo primo drive in NFL Hill ha dato spettacolo e ha concluso con il suo primo TD pass. Poi nulla più, ovviamente ha commesso errori e in altre occasioni non è stato messo in grado di esprimersi dalle solite vicissitudini del nostro attacco.
Non è la prestazione di Hill che voglio commentare, ma proporre una riflessione, si rompe Smith e senza prenderci in giro tutti dovremmo essere coscienti (soprattutto sulla side line) che Smith ha concluso la sua stagione, deve operarsi e recuperare, Nolan schiera Dilfer perché secondo lui Smith recupera in 2, 3 partite, Dilfer che era stato preso non per giocare ma per fare da chioccia a Smith; vista l’entità dell’infortunio invece di nascondersi dietro un dito forse la mossa migliore sarebbe stata quella di schierare Hill e piazzargli dietro Dilfer con la stessa mansione che aveva con Smith, ossia fargli svolgere il lavoro per cui lo paghiamo. Non lo dico perché penso che Hill poteva portarci chissà dove, probabilmente tanto diversi i risultati non sarebbero stati, ma almeno lo provavi, almeno potevi avere un idea di un giocatore che poteva anche risultare utile, e chissà poi, in 20 anni di football ho visto succedere di tutto, ma a noi non può succedere perché l’unico momento in cui osiamo è al quarto down, ossia quando personalmente ritengo che non si dovrebbe rischiare tranne che in situazione estremissime.
Se mi permettete però questo rientra nelle incapacità di gestire il personale di Nolan, motivo per il quale penso che sia lecito affermare che il suo progetto possa ritenersi concluso. Infatti non è una sorpresa che i giocatori siano gestiti male, dal qb ai ricevitori, dalla linea a tutte le varie vicissitudini che incontriamo spostandoci un po’ in tutti i reparti del campo.
Un’altra che potrebbe essere una notizia importanti se si dovesse concretizzare, cominciano a girare voci ufficiose, ma date da chi di solito parla con cognizione di causa, che Mike Singletary il prossimo anno diverrà Head Coach dei Falcons.
Ora basta però parlare dei 49ers, anche perché non trovo alcun ulteriore spunto se non il ripetere una minestra che ormai da anni ripetiamo, cosa che voglio risparmiarmi e risparmiarvi. Occupiamo di NFL! Torniamo a parlare di Football!
La stagione è come al solito entusiasmante, ovviamente vede i poli di forza concentrati in un paio di situazioni, ma nonostante sia abbastanza scontato ciò che arriverà al championship, nella lega si divertono e c’è da divertirsi. Credo che a 3 partite dalla fine valga la pena soffermarci ad analizzare la situazione, cosa molto più interessante che stare a presso alle questioni della nostra squadra, una squadra già in vacanza dalla 10° giornata di campionato.
Premettiamo che per tutte le squadre mancano 3 partite, il turno di bye è stato ormai affrontato da tutti.
Vediamo la situazione nella AFC:
New England è a punteggio pieno e perfetto, 13W 0L (beati loro, io nemmeno mi ricordo come si scrive una doppia cifra dalla parte delle W). I Patriots hanno già vinto la divisione e conquistato matematicamente il Divisional playoff, quasi sicuramente in casa. La seconda squadra al momento sono i Colts con 11W e 2L, di matematico c’è solo la wild card, ma credo che non ci saranno problemi per i Colts ad essere la 2° squadra della AFC e accedere direttamente al divisional playoff.
Per le altre 2 squadre vincenti delle rispettive divisioni della AFC ancora c’è molta carne al fuoco, al momento Pittsburgh è in testa alla AFC North con 9W e 4L, seguita da Cleveland con 8W e 5L, visto che Cleveland una W sicura ce l’ha, incontrerà i nostri Niners, qui ancora la battaglia è apertissima.
Nella AFC West in testa ci sono i Chargers con 8W 5L, seguiti dai Broncos a 6W 7L, quindi penso che anche i Chargers a meno di sorprese particolari la wild card se la sono guadagnata.
I più accreditati per la conquista della wild card come seconde nelle rispettive divisioni sono Jacksonville con 9W 4L, Cleveland appunto, Buffalo con 7W 6L e Denver. Ancora una speranziella ridotta ad un lumicino rimane per i Titans con 7W 6L ma inseriti nella divisione di ferro della South.
Cosa dire in generale della AFC, ci sono 2 squadre su tutte, Patriots e Colts, i Patriots probabilmente assesteranno la perfect season e si aggiudicheranno il Championship in casa e probabilmente lo giocheranno contro i Colts. Da qui a dire chi vincerà è dura, fra le due io nonostante New England abbia vinto lo scontro diretto opto per i Colts, ma per i pronostici aspetteremo il momento più opportuno, ancora è presto. Jacksonville e Pittsburgh sembrano le 2 papabili outsider della divisione. San Diego secondo me ha un problema di continuità, non so fino a che punto possa competere con le 4 squadre appena elencate, lo stesso ancora più accentuato vale per Buffalo. Non saprei invece giudicare i Browns perché non li ho mai visti.
NFC
Voglio premettere che dal mio personalissimo punto di vista sono convinto che le squadre della NFC siano notevolmente inferiori a quelle della AFC, diciamocelo con tutta sincerità, le squadre forti non stanno nella NFC. E questo per dire che dal mio modestissimo punto di vista squadre come Green Bay e Dallas se fossero nella NFC non avrebbero il record che si ritrovano, ma un massimo di 8 W.
I Cowboys con 12W e 1L si sono aggiudicati il divisional playoff, i Packers con 11W e 2L sono quasi al divisional playoff Seattle permettendo (9W 4L). Tampa Bay dovrebbe essere l’altra vincente di divisione. Fra tutte le seconde i messi meglio sono i Giants con 9W 4L, seguono i Vikings con 7W 6L, con 6W e 7L ci sono i Saints e i Cardinals, ancora non escluderei Detroit con solo una vittoria in meno ai diretti rivali divisionali dei Vikings. I Panthers probabilmente verranno matematicamente estrusi nella prossima giornata.
Per quel che riguarda la NFC i favoriti ovviamente, e i più forti, sono Cowboys e Packers, non credo che ci siano squadre alla loro altezza e non vedo come il championship di quest’anno possa essere disputato da squadre diverse da queste 2. Le uniche che potrebbero fare lo sgambetto a questo duo secondo me sono i Giants e Seattle. I Bucs non lo so… vedremo.
Ovviamente nulla dovrà essere dato per scontato e visto che siamo abituati a vedere accadere di tutto un po’ nella NFL e durante i playoff aspettiamoci che qualcosa accada e personalmente non darei per scontato tutto quello che fin qui io stesso ho dato per quasi sicuro. L’unica cosa che secondo me è abbastanza consolidata è la forza maggiore delle squadre della AFC, se noi niners fossimo lì probabilmente avremmo un record di -1W, fin peggiore di quello dei Dolphins, credo quindi che il vero Superbowl sarà il Championship della AFC, mentre la vincente della NFC sarà probabilmente posta nella colonna della squadra sconfitta al Vince Lombardy Trophy di quest’anno, ma ovviamente tutto può succedere!
